Asthme et sport : comment gérer au mieux ?

L'asthme peut sembler un obstacle à l'intégration du sport dans sa vie quotidienne. Pourtant, avec une approche adaptée et en respectant quelques précautions, une personne asthmatique peut non seulement pratiquer une activité physique (même intense), mais aussi en tirer de nombreux bénéfices !

Faire du sport avec de l’asthme : quels seront vos défis ?

Durant l'exercice, les bronches d'une personne asthmatique peuvent se rétrécir et mener à ce que l'on appelle « l'asthme d'effort ». Cette réaction peut entraîner une toux, un essoufflement ou des sifflements respiratoires, rendant les choses plus difficiles pour les asthmatiques.

La solution, c'est d'avoir une gestion proactive de l'asthme : avoir une bonne connaissance de ses déclencheurs, connaître les médicaments appropriés en cas de crise, et avoir un suivi régulier chez le médecin pour surveiller l'évolution de notre asthme.

L'autre clé, c'est de faire des choix conscients concernant son activité physique. Certaines activités seront moins susceptibles de déclencher des symptômes d'asthme. À l'inverse, les activités dans un environnement froid ou les sports avec des efforts fractionnés (demandant de brèves rafales d'efforts intenses) vont nécessiter une attention particulière.

Globalement on préfèrera bien-sûr les sports à faible impact comme la marche rapide, le vélo, le pilates, etc. Et dans tous les cas, toujours adapter l'intensité à votre niveau et vos besoins spécifiques. Il faut y aller progressivement en gardant à l'esprit que l'objectif est de renforcer la capacité pulmonaire sans mettre sa santé en danger.

On trouve facilement des témoignages de sportifs asthmatiques, qui peuvent être inspirants je pense. Par exemple Paula Radcliffe, une coureuse qui a été recordwoman du monde du marathon pendant 16 ans, et qui a dû faire avec son asthme. Dans une interview, elle souligne l'importance d'une bonne gestion de l'asthme et de la connaissance des limites personnelles.

David Beckham aussi, la plupart des gens ne le savent pas mais il souffre d'asthme depuis qu'il est petit... Ce qui ne l'a pas empêché de faire la carrière qu'on lui connait.

Précautions à prendre

• Demander l'avis de votre médecin : avant de commencer un nouveau sport, attendez son aval pour s'assurer que l'asthme est bien contrôlé et d'ajuster le traitement si nécessaire. Il pourra aussi potentiellement vous élaborer un plan d'action personnalisé qui détaille les médicaments à prendre et les étapes à suivre en cas de crise d'asthme.
• Échauffement et retour au calme : tout le monde devrait respecter ces temps avant et après le sport, mais c'est d'autant plus important si vous faites de l'asthme pour monter graduellement le rythme cardiaque, et le laisser redescendre.
• Toujours avoir un bronchodilatateur à portée de main : la Ventoline, à courte durée d'action, pourra vous être bien utile en cas de besoin immédiat. PS : renseignez-vous bien avoir sur comment l'utiliser : dosage, combien d'inhalations...
• Être conscient de la qualité de l'air : les asthmatiques doivent être attentifs à la qualité de l'air quand ils font du sport en extérieur. Si l'environnement est très pollué ou avec une forte concentration de pollen, il est préférable de s'entraîner en intérieur si possible.
• Se protéger du froid : on respire moins bien quand on a froid ! Si les températures sont basses, bien se couvrir, par exemple en utilisant un cache-cou pour préchauffer l'air respiré, va réduire les risques d'irritation des bronches.
• Informer l'entraîneur / coéquipiers de votre cas : les personnes autour de vous doivent avoir connaissance que vous êtes asthmatique, mais aussi idéalement savoir comment réagir en cas d'urgence !

L'impact positif du sport sur l'asthme

On sait tous que le sport a des bienfaits sur la santé, à court et long terme. Mais pour un asthmatique, avoir une pratique sportive à aussi plusieurs bénéfices directement liés à l'asthme.

L'un des principaux avantages est l'amélioration de la fonction pulmonaire. En renforçant les muscles respiratoires, le sport aide à améliorer la capacité pulmonaire et l'efficacité de la respiration. Cette amélioration va faciliter la gestion des symptômes et réduire la sensation d'essoufflement.

Un autre aspect important est la réduction de la fréquence et de la sévérité des crises d'asthme. L'activité physique régulière aide à maintenir les voies respiratoires en meilleure santé, ce qui peut diminuer la sensibilité aux déclencheurs d'asthme et réduire l'incidence des crises. Cette diminution des crises aura un impact significatif sur votre qualité de vie, vous permettant de mener une vie plus active et moins entravée à cause de votre condition.

Il y a aussi un effet bénéfique sur le système immunitaire. Un système immunitaire boosté = potentiellement moins d'infections respiratoires, qui sont souvent un déclencheur majeur de crises d'asthme...

Quel sport choisir ?

Voici 5 sports qui optimisent la fonction respiratoire tout en minimisant les risques de crises :

1. La natation : L'humidité de l'air autour des piscines réduit les risques d'irritation des bronches. Nager renforce les muscles thoraciques et améliore la capacité pulmonaire.
2. Le vélo : s'il est pratiqué à un rythme modéré, et d'autant plus en extérieur, il sera bénéfique pour votre endurance et santé cardio-respiratoire plus généralement.
3. Marche rapide / Randonnée : ces activités à faible impact sont excellentes pour commencer et maintenir une routine d'exercice régulière, en plus de renforcer les muscles respiratoires.
4. Yoga et pilates : deux disciplines qui mettent l'accent sur la respiration contrôlée et devraient donc vous permettre de travailler des techniques respiratoires pour réduire le stress.
5. Course à pied : pour les asthmatiques un peu plus expérimentés, la course peut aussi être une excellente option, à condition de commencer lentement et d'augmenter progressivement l'intensité.

Mon conseil : commencez toujours par des séances courtes et de faible intensité, en augmentant lentement la durée et la difficulté. Et le plus important : écoutez votre corps ! Tout signe de gêne respiratoire doit vous inciter à ralentir ou à prendre une pause.